スタバが紙ストローからバイオマスプラスチック製のストローへ切り替えたのは、環境への配慮が大きな要因と考えられます。
紙ストローからバイオマスプラスチックへ変更した理由
- 紙ストローの課題:
- 水に弱く、飲み物の種類によってはすぐにふやけてしまう
- 繊維が飲み物に混入してしまう可能性
- 製造過程で多くの水を使用する
- バイオマスプラスチックのメリット:
- 植物由来の原料を使用するため、環境負荷が比較的低い
- 水に強く、耐久性がある
- 紙ストローのような繊維の混入のリスクが低い
環境問題への関心の高まりとバイオマスプラスチック
近年、プラスチックごみによる海洋汚染や環境問題が深刻化し、世界中でプラスチックの使用削減に向けた取り組みが加速しています。その中でも、特に注目されているのが、石油由来のプラスチックに代わる素材として開発された「バイオマスプラスチック」です。
バイオマスプラスチックは、植物由来の資源（トウモロコシ、サトウキビなど）から作られたプラスチックで、石油の使用量を減らし、CO2排出量を削減できることが期待されています。このバイオマスプラスチックの中でも、ストローは、プラスチックごみの代表格として注目を集め、多くの企業がバイオマスプラスチック製のストローを開発・販売するようになりました。
バイオマスプラスチック製ストローのメリット
- 環境負荷の低減: 石油由来のプラスチックと比較して、製造過程でのCO2排出量を減らすことができます。また、一部のバイオマスプラスチックは生分解性を持つため、自然環境中で分解され、環境への負荷を軽減します。
- 再生可能資源の活用: 植物由来の資源を使用するため、石油などの非再生可能資源への依存度を下げることができます。
- 多様な素材: トウモロコシ澱粉、サトウキビ搾汁、バガスなど、様々な植物由来の原料から作られるため、製品の特性や用途に合わせて最適な素材を選ぶことができます。
バイオマスプラスチック製ストローのデメリット
- コスト: 石油由来のプラスチックに比べて、製造コストが高い傾向にあります。
- 耐久性: 一部のバイオマスプラスチックは、高温や水に弱く、耐久性が低い場合があります。
- 生分解性: すべてのバイオマスプラスチックが生分解性を持つわけではありません。また、生分解される環境条件は製品によって異なります。
- 誤解: 「バイオマスプラスチック＝生分解性」と誤解されがちですが、必ずしもすべてのバイオマスプラスチックが生分解性を持つわけではありません。
その他
- なぜ紙ストローからすぐにバイオマスプラスチックへ? 紙ストローの課題を解決するため、より耐久性があり、環境負荷の低い素材としてバイオマスプラスチックが選ばれたと考えられます。
- 他の企業の取り組み: スタバ以外にも、多くの飲食店がプラスチックストローの使用を減らし、紙ストローやバイオマスプラスチック製のストローへの切り替えを進めています。
- 今後の展望: バイオマスプラスチックの技術は日々進化しており、より環境負荷が低く、価格も安価な製品が開発されることが期待されています。
まとめ
スタバのストロー変更は、企業が環境問題に積極的に取り組んでいる一例と言えるでしょう。しかし、バイオマスプラスチックも万能な素材ではなく、様々な課題が存在します。今後も、より環境に優しい素材の開発や、リサイクルシステムの構築など、様々な取り組みが求められています。
